常德属于湖南的地级市，是湖南第三大城市，也是区域性城市和工业强市。年，常德粮食总产量有.5万吨，棉花产量4.3万吨，油料产量61.5万吨，蔬菜产量.8万吨，茶叶产量3万吨，水果产量.8万吨。另外，生猪出栏.1万头，牛出栏18.5万头，羊出栏万只。
近年来，常德市在先进装备制造、烟草、电子信息、农产品精深加工、食品加工、能源工业等领域积极发展，取得了显著成效。形成了以烟草、工程机械、生物医药、大健康四大千亿支柱产业为重点，统筹推进新材料、新能源汽车、电子信息与人工智能、航空航天等四大新兴产业的发展格局。
年，常德市有常住人口多万，户籍人口多万。同年，常德市的GDP总量超过亿，人均经济水平很不错。常德市目前下辖2个区、6个县和1个县级市，共有9个区县，分别是：武陵区、鼎城区、津市市、安乡县、汉寿县、桃源县、临澧县、石门县和澧县。
那常德市的区划结构，到底是咋形成的呢？咱国家很多省份的名字，基本上都是从宋朝开始的。宋朝把全国分成了23个路，像广南西路、广南东路、福建路、两浙路这些。元朝的时候有了行省制度，13世纪后期，元朝把全国分成了10个行省，比如岭北行省、辽阳行省、甘肃行省。元朝统治的时候，湖南各地都归湖广行省管。
元朝时，湖广行省的地盘很大，包含了现在湖北省的大部分地区、湖南省的全部、广西省的大部分地区、贵州省的一部分地区和广东省的西部。年，朱元璋建立明朝后，对各地的区划进行了调整。因为明朝有南北两个都城，所以有了南北直隶和13个省的区划。在明朝统治时期，湖广省继续存在，不过它的管辖范围基本上就是现在的湖南和湖北。
在明朝统治时期，我国很多省份的区划就已基本形成，比如河南省、浙江省、福建省等。17世纪中期，清朝将各地的农民起义军和南明势力消灭后，才确立了对各地的统治。湖广省地域辽阔、人口众多，再加上水网密布，管理难度极大。年，也就是康熙皇帝在位的第6年，清朝决定撤销湖广省，并分别组建了湖南省和湖北省。而湖南省组建以后，便将省会定在了长沙府。
嘉庆年间，湖南省下设9个府、4个直隶州、4个直隶厅，具体包括长沙府、岳州府、宝庆府、衡州府、常德府、辰州府、沅州府、永州府、永顺府、澧州、靖州、桂阳州、郴州、乾州厅、永绥厅、凤凰厅、晃州厅。
在清朝的时候，常德市下属的各个地方，基本上都归常德府和澧州直隶州管。那时候，常德府下面有四个县，包括武陵县、桃源县、龙阳县和沅江县。同时，澧州直隶州下面有五个县，包括石门县、慈利县、安乡县、安福县和永定县。到了年，清朝灭亡以后，中国进入了军阀混战的复杂时期。因为军阀之间经常打仗，对各地的经济造成了很大的破坏。
那时候，湖南一些地方有很多土匪，他们凶狠地压迫各地群众，湖南各地群众迫切需要休息和恢复。很快到了40年代末，随着大规模战争基本结束，我国进入了战后重建和发展建设的阶段。在湖南各地，成立了各个专区和地级市。
常德专区成立后，管着2个县级市、9个县，有常德县级市、津市县级市、常德县、南县、桃源县、慈利县、石门县、临澧县、澧县、安乡县、华容县。年，津市县级市撤销了，并进了澧县。同年，湖南的益阳专区也撤销了，原来下辖的益阳县级市、益阳县、汉寿县、沅江县、安化县、桃江县等地方，全都划给了常德专区管。
经历此番区划变动后，常德专区的区划格局变为2个县级市、14个县。年，常德专区重新设立津市县级市，其区划框架随之调整为3个县级市、14个县，管理范围进一步扩大。在五六十年代，由于我国交通、通讯水平不高，下辖县过多，不利于管理和建设。湖南省部分地区以山地和丘陵为主，管理难度较大。
年，湖南省再次设立益阳专区。益阳县级市、益阳县、桃江县、南县、沅江县、华容县、安化县等地区，都归益阳专区管辖。经过这次区划变动后，常德专区的区划格局，变为2个县级市、8个县。60年代末期，全国各专区陆续改为地区，常德专区也改称为常德地区。
20世纪70年代末，国内经济开始迅猛发展。为了满足发展需求，湖南省内各地陆续进行了多方面的区划调整。年，常德地区被撤销，设立了常德地级市，同时撤销了常德县级市，设立了武陵区和鼎城区。数月后，常德市的慈利县，划归给了大庸地级市管辖。
截至90年代中期，常德市的区划框架最终形成，包括2个区、1个县级市和6个县。当然，为了全面考虑区域经济建设，进入21世纪后，常德市陆续建立了高新区、经开区、城东新区等几个新区。不过，这些新区属于功能型区划，通常不会被计算在内。